Rui Diogo starfar ekki fyrir, á ekki hluti í né fær fjármögnun frá neinu fyrirtæki eða stofnun sem myndi njóta góðs af þessari grein og hefur ekkert að upplýsa annað en akademíska stöðu sína. Önnur viðeigandi tengsl.
Kerfisbundinn rasismi og kynjamisrétti hafa gegnsýrt siðmenninguna frá upphafi landbúnaðar, þegar menn fóru að búa á einum stað í langan tíma. Snemma vestrænir vísindamenn, eins og Aristóteles í Grikklandi hinu forna, voru innrættir af þjóðhverfu og kvenfyrirlitningu sem gegnsýrði samfélög þeirra. Meira en 2.000 árum eftir verk Aristótelesar útvíkkaði breski náttúrufræðingurinn Charles Darwin einnig kynjamisrétti og kynþáttafordóma sem hann hafði heyrt og lesið um í æsku sinni til náttúrunnar.
Darwin kynnti fordóma sína sem vísindalegar staðreyndir, til dæmis í bók sinni The Descent of Man frá 1871, þar sem hann lýsti trú sinni á að karlar væru þróunarlega æðri konum, að Evrópubúar væru æðri ekki-Evrópubúum, að stigveldi og kerfisbundnar siðmenningar væru betri en lítil jafnréttissamfélög. Kennt er enn í skólum og náttúrugripasöfnum í dag og hélt því fram að „ljótu skrautin og jafn ljótu tónlistin sem flestir villimenn dýrkuðu“ væru ekki eins þróaðar og sum dýr, eins og fuglar, og hefðu ekki verið eins þróaðar og sum dýr, eins og apinn Pithecia satanas frá Nýja heiminum.
Bókin „Uppruni mannsins“ var gefin út á tímum félagslegra umbyltinga á meginlandi Evrópu. Í Frakklandi fór Parísarkommúnan, sem verkalýðshreyfingin, út á götur til að krefjast róttækra samfélagsbreytinga, þar á meðal þess að kollvarpa félagslegu stigveldi. Fullyrðing Darwins um að þrælkun fátækra, annarra en Evrópubúa og kvenna væri eðlileg afleiðing þróunarframfara var vissulega tónlist í eyrum yfirstéttarinnar og þeirra sem voru við völd í vísindahringjum. Vísindasagnfræðingurinn Janet Brown skrifar að hraður uppgangur Darwins í Viktoríutímanum hafi að miklu leyti verið vegna rita hans, ekki kynþáttafordóma og kynjamismununar.
Það er engin tilviljun að Darwin fékk ríkisútför í Westminster Abbey, sem er virt tákn bresks valds og fagnað opinberlega sem tákn um „árangursríka alþjóðlega landvinningu Breta á náttúru og siðmenningu á löngum valdatíma Viktoríu.“
Þrátt fyrir verulegar samfélagsbreytingar síðustu 150 árin er kynjamismunun og kynþáttafordómar enn útbreiddur í vísindum, læknisfræði og menntun. Sem prófessor og rannsakandi við Howard-háskóla hef ég áhuga á að sameina helstu námssvið mín - líffræði og mannfræði - til að ræða víðtækari samfélagsleg málefni. Í rannsókn sem ég birti nýlega ásamt samstarfskonu minni Fatimu Jackson og þremur læknanemum við Howard-háskóla sýnum við fram á að kynþáttafordómar og kynþáttafordómar eru ekki liðin tíð: þeir finnast enn í vísindagreinum, kennslubókum, söfnum og námsefni.
Dæmi um þá skekkju sem enn ríkir í vísindasamfélaginu í dag er að margar frásagnir af þróun mannkynsins gera ráð fyrir línulegri þróun frá dökkum, „frumstæðum“ einstaklingum til ljóshærðra, „þróaðra“ einstaklinga. Náttúrugripasöfn, vefsíður og minjastaðir UNESCO sýna þessa þróun.
Þó að þessar lýsingar samræmist ekki vísindalegum staðreyndum, kemur það ekki í veg fyrir að þær haldi áfram að breiðast út. Í dag eru um 11% þjóðarinnar „hvítar“, þ.e. evrópskar. Myndir sem sýna línulegar breytingar á húðlit endurspegla ekki nákvæmlega þróunarsögu mannkynsins eða almennt útlit fólks í dag. Þar að auki eru engar vísindalegar sannanir fyrir stigvaxandi ljósgun húðarinnar. Ljósari húðlitur þróaðist aðallega í fáeinum hópum sem fluttu til svæða utan Afríku, á háum eða lágum breiddargráðum, svo sem Norður-Ameríku, Evrópu og Asíu.
Kynjamisrétti gegnsýrir enn fræðasamfélagið. Til dæmis, í grein frá árinu 2021 um frægan steingerving af fornleifasvæði í Atapuerca-fjöllum á Spáni, skoðuðu vísindamenn vígtennur leifarnar og komust að því að þær tilheyrðu í raun 9 til 11 ára barni. Vígtennur stúlku. Áður hafði verið talið að steingervingurinn tilheyrði dreng vegna metsölubókar frá árinu 2002 eftir steinaldarfræðinginn José María Bermúdez de Castro, einn höfunda greinarinnar. Það sem er sérstaklega athyglisvert er að höfundar rannsóknarinnar viðurkenndu að engin vísindaleg rök væru fyrir því að bera kennsl á steingervinginn sem karlkyns. Ákvörðunin „var tekin af tilviljun“, skrifuðu þeir.
En þetta val er ekki sannarlega „tilviljunarkennt“. Frásagnir af þróun mannkynsins sýna yfirleitt aðeins karla. Í þeim fáu tilfellum þar sem konur eru sýndar eru þær oft sýndar sem óvirkar mæður frekar en virkar uppfinningamenn, hellalistamenn eða matvælasöfnurur, þrátt fyrir mannfræðilegar sannanir fyrir því að forsögulegar konur hafi einmitt verið það.
Annað dæmi um kynjamismunandi frásagnir í vísindum er hvernig vísindamenn halda áfram að ræða „ráðandi“ þróun kvenkyns fullnægingarinnar. Darwin bjó til frásögn af því hvernig konur þróuðust til að vera „feiminar“ og kynferðislega óvirkar, jafnvel þótt hann viðurkenndi að í flestum spendýrategundum velja kvenkyns einstaklinga virkan maka sinn. Sem Viktoríutímamaður átti hann erfitt með að sætta sig við að konur gætu gegnt virku hlutverki í vali maka, svo hann taldi að þetta hlutverk væri frátekið konum snemma í þróun mannkynsins. Samkvæmt Darwin fóru karlar síðar að velja konur kynferðislega.
Kynjabundnar fullyrðingar um að konur séu „feimari“ og „minna kynferðislegar“, þar á meðal sú hugmynd að kvenkyns fullnæging sé þróunarleg ráðgáta, eru hraktar af yfirþyrmandi sönnunargögnum. Til dæmis fá konur í raun margar fullnægingar oftar en karlar og fullnæging þeirra er að meðaltali flóknari, krefjandi og ákafari. Konur eru ekki líffræðilega sviptar kynhvöt, en samt eru kynjabundnar staðalímyndir viðurkenndar sem vísindalegar staðreyndir.
Námsgögn, þar á meðal kennslubækur og líffærafræðiatlasar sem vísinda- og læknanemar nota, gegna lykilhlutverki í að viðhalda fyrirfram ákveðnum hugmyndum. Til dæmis inniheldur útgáfa Netters Atlas of Human Anatomy frá 2017, sem lækna- og klíníska nemendur nota almennt, næstum 180 myndir af húðlit. Af þessum myndum voru langflestir af ljósum hörundskörlum, en aðeins tvær sýndu fólk með „dekkri“ húð. Þetta viðheldur þeirri hugmynd að sýna hvíta karla sem líffærafræðilega frumgerðir mannkynsins, án þess að sýna fram á allan líffærafræðilegan fjölbreytileika manna.
Höfundar námsgagna fyrir börn endurtaka þessa hlutdrægni einnig í vísindaritum, söfnum og kennslubókum. Til dæmis sýnir forsíða litabókar frá árinu 2016 sem heitir „Þróun veranna“ þróun mannkynsins í línulegri stefnu: frá „frumstæðum“ verum með dekkri húð til „siðmenntaðra“ Vesturlandabúa. Innrætingin er fullkomin þegar börn sem nota þessar bækur verða vísindamenn, blaðamenn, safnastjórar, stjórnmálamenn, höfundar eða teiknarar.
Lykilatriði kerfisbundinnar kynþáttafordóma og kynjamisréttis er að þeim er ómeðvitað viðhaldið af fólki sem er oft ekki meðvitað um að frásagnir þeirra og ákvarðanir eru hlutdrægar. Vísindamenn geta barist gegn langvarandi kynþáttafordómum, kynjamisrétti og vestrænum fordómum með því að vera vakandi og framsæknari í að bera kennsl á og leiðrétta þessi áhrif í starfi sínu. Að leyfa ónákvæmum frásögnum að halda áfram að dreifast í vísindum, læknisfræði, menntun og fjölmiðlum heldur ekki aðeins þessum frásögnum við fyrir komandi kynslóðir, heldur einnig mismunun, kúgun og grimmdarverkum sem þau réttlættu í fortíðinni.
Birtingartími: 11. des. 2024